El ciervo, o venado como se le conoce en Brasil, es un animal que simboliza la superioridad espiritual, está relacionado con lo sagrado. Es un símbolo de regeneración, gentileza, suavidad, gracia, intuición, bondad, fertilidad y paz.
Tiene una mirada penetrante y rápida y unos cuernos capaces de regenerarse. Existe una variación en la simbología de las diferentes culturas del mundo, pero en la mayoría de las culturas el ciervo representa una conexión de los humanos con los dioses, incluso por tener cuernos, que según algunas culturas, les dan un aspecto de autoridad porque parece una corona o está más cerca del cielo.
Simbología del ciervo en las tribus nativas americanas y mexicanas
Para la mayoría de las tribus nativas americanas, el ciervo es un mensajero dotado de poder y sensibilidad, que tiene una fuerte conexión con la fertilidad. Se cree que es un ser altruista que se sacrifica por el bien mayor. Debido a este aspecto, los cazadores de muchas tribus diferentes, antes de empezar a cazar, rezaban a los ciervos, prometiendo que no serían codiciosos y que sólo cogerían lo necesario para la supervivencia de su tribu.
Algunas leyendas de las tribus mexicanas dicen que el ciervo es el animal que realmente originó al ser humano. La tribu indígena mexicana de los huicholes cree que el ciervo traduce el lenguaje de los dioses a los hombres, además de ser considerado el primer chamán o mara’kame, que posteriormente sería el interlocutor entre los chamanes y los dioses. El ciervo también está correlacionado con dos plantas principales de esta tribu: el maíz, que está relacionado con el sustento carnal del pueblo y tiene que ver con los cuernos del animal y el peyote, que está relacionado con el sustento espiritual del pueblo y tiene que ver con el corazón del ciervo.
Simbología del ciervo para los celtas
El ciervo simboliza la fuerza de la naturaleza para los primeros celtas. Creen que el animal lleva el árbol de la vida en su cornamenta. En raros ejemplos de arte neolítico precelítico, se puede ver la figura de chamanes que se transforman en ciervos, como el héroe de la leyenda celta Cernunnos, deidad de la curación y la abundancia. A menudo se representa a Cernunnos con cuernos de siete puntas, como en la obra el Caldero de Gundestrup. Otra leyenda existente era la del ciervo blanco, que era muy raro de encontrar, por lo que la gente sólo lo veía cuando se había roto algo sagrado, una ley o un código.
El elemento más mágico y legendario del simbolismo celta en relación con el ciervo contiene dos aspectos: el femenino y el masculino. El femenino se llama Eilid en gaélico, que es el ciervo rojo, que simboliza la feminidad, la gracia y la sutileza. Se cree que el ciervo rojo vive en el reino de las hadas y que su objetivo es hacer llamadas para que los humanos se liberen del mundo terrenal y entren en el bosque para encontrar el camino espiritual. Muchas leyendas celtas describen que el aspecto femenino del animal, en este caso las diosas, se transforman en mujeres para evitar la caza. El aspecto masculino toma el nombre de Damh, también en lengua gaélica, se relaciona con el lado mágico, representando la independencia, la purificación y el orgullo. En las leyendas se le describe como el rey del bosque, capaz de proteger a todas las demás criaturas.
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Representación del ciervo en el cristianismo
En la antigua cultura cristiana, el ciervo simboliza la piedad, la devoción y es un puente de conexión entre Dios y el hombre. Hay una leyenda cristiana que cuenta la historia de San Eustaquio, que antes de convertirse en santo era un general romano pagano de nombre Placidus, al que siempre le gustaba la caza. Un día, mientras salía a cazar, se encontró con un magnífico ciervo macho y, cuando le miró profundamente a los ojos, vio brillar la luz de Cristo. Inmediatamente Placidus se convirtió a la religión cristiana, dejó de cazar, se bautizó y tomó el nombre de San Eustaquio. Existen varias obras artísticas que representan este momento de la conversión del santo, una de las más conocidas es el cuadro del siglo XV »La visión de San Eustaquio», del artista italiano Pisanello.
La simbología del ciervo en el budismo y la mitología griega
En el budismo, el ciervo simboliza la armonía, la longevidad, se le considera un buen oyente, que transmite la paz. Existen diversas variantes simbólicas dentro del budismo, incluido el tibetano, con respecto al animal, pero el punto común es que representa un ser con muchas virtudes. La principal leyenda que gira en torno al ciervo es la de la Rueda de Ocho Rayos del Dharma.
La leyenda tiene su origen en el primer sermón de Buda en el parque de los ciervos de Varanasi, que contenía la Rueda del Dharma -personificación de sí mismo- en el centro y los ciervos, macho y hembra a la derecha y a la izquierda, eran la personificación de los discípulos de Buda. Estaban allí para disfrutar de las enseñanzas y aprender todo sobre el dharma.
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En la mitología griega, el ciervo está relacionado con la diosa Artemisa y simboliza lo sagrado en la mayoría de los mitos. Artemisa está muy relacionada con la fauna y la caza. Existe una leyenda en la que el rey Euristeo, como tercera tarea para el semidiós Hércules -en su viaje para completar ‘ ‘Los Trabajos de Hércules’- le envía a capturar el ciervo de Artemisa, con el objetivo de que la diosa se enfurezca y lo mate. Aquí se representa al animal como vigoroso y con cuernos de oro.
Hércules pasó varios días buscando al ciervo por toda Grecia. Existen varias versiones sobre cómo el semidiós capturó al animal, una de las cuales afirma que Hércules lanzó una red sobre el ciervo mientras éste dormía, sin embargo Artemisa apareció antes que él. Hércules acabó explicando su situación y que necesitaba al animal para cumplir una tarea y para su redención, la diosa le dejó entonces utilizar al animal con la excusa de que después sería liberado. Hércules presentó el animal al rey y le dijo que podía tomar posesión del ciervo con una condición, si el propio rey capturaba al ciervo, Euristeo aceptó, sin embargo el animal era muy rápido y pronto corrió de vuelta a su ama Artemisa.
Tatuaje de ciervo
El ciervo tiene un fuerte simbolismo de poder y gracia. Su cornamenta suele representarse de forma exuberante en la mayoría de los tatuajes porque simboliza el poder de la regeneración. Los cuernos de los ciervos mueren y son capaces de crecer más que antes. La mayoría de los tatuajes también contienen elementos relacionados con la naturaleza, como flores, brújulas y la luna. Una tendencia muy fuerte son los tatuajes geométricos, que presentan al ciervo con triángulos, círculos, mucho más vinculados a lo místico, porque el ciervo simboliza lo divino, la conexión con los dioses.
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